金属包括纯金属，以及它们的合金。

纯金属，是指不含其他杂质或其他金属成分的金属。它具有较高的导电性、导热性和良好的塑性等优点，但由于其性能的局限性，不能满足各种不同场合的使用要求。实际上因冶炼的原因纯金属的纯度达不到百分之百，而只能尽量接近于百分之百， 其中总会含有极微量的杂质。纯金属冶炼困难，价格昂贵，生产中主要还是使用各种合金。

合金是由两种或两种以上的金属与金属或非金属经一定方法所合成的具有金属特性的物质。一般通过熔合成均匀液体后凝固而得。合金硬度比构成它的任一种金属都高、熔点比任一种都低，导热性好，导电性能也可以。

合金可以很好的使金属性能实行优势互补，使用更加广泛。比如常用的铝合金炊具，即能利用铝的轻巧优势，又能利用其它金属的不氧化优点。

以下简述常用合金材料特点和应用。

1、黄铜

以锌作主要添加元素的铜合金﹐具有美观的黄色﹐统称黄铜。它的密度是8.5~8.8×10kg/m，热加工温度为750～830℃，具有较强的耐磨性能，强度高、硬度大。

此外，为了提升黄铜的耐蚀性、强度、硬度和切削性等，还可以在铜-锌合金中加入少量锡、铝、锰、铁、硅、镍、铅等元素，构成三元、四元、甚至五元合金，即为复杂黄铜，亦称特殊黄铜。

黄铜常被用于制造阀门、水管、空调内外机连接管和散热器等。

2、锌合金

锌合金是以锌为基础加入其他元素如铝、铜、镁、镉、铅、钛等组成的合金，它的密度是6.6~6.7×10kg/m。

锌合金熔点低，在385℃熔化，容易压铸成型;铸造性能好，可以压铸形状复杂、薄壁的精密件，铸件表面光滑;流动性好，易熔焊、钎焊和塑性加工，在大气中耐腐蚀。

在分类上，锌合金按制造工艺可分为铸造锌合金和变形锌合金，按加工工艺可分为形变与铸造锌合金两类。其中，铸造锌合金流动性和耐腐蚀性较好，适用于压铸仪表，汽车零件外壳等。

3、铝合金

铝合金以铝为基础，加入其他合金元素如铜、硅、镁、锌、锰、镍、铁、钛、铬、锂等组成的合金。铝合金密度低，根据加入的合金元素不同而不同,一般在2.5~2.886.6~6.7×10kg/m。

铝合金强度比较高，接近或超过优质钢;塑性好，可加工成各种型材。同时，铝合金还具有优良的导电性、导热性和抗蚀性，工业上广泛使用，如用作受力构件、装饰及绝热材料等，使用量仅次于钢。

4、不锈钢

不锈钢是不锈钢和耐酸钢的简称，通常对在大气、水蒸气和淡水中等腐蚀性较弱的介质中不锈和耐蚀的钢种称为不锈钢，对在酸碱盐等腐蚀性强烈的环境中具有耐蚀性的港中腐蚀的钢种称为耐酸钢。不锈钢不锈的特性和钢种的铬含量存在正相关关系，当铬含量达到10.5%以上时，铬从易生锈不耐蚀突变成不锈耐蚀。一般来说，不锈钢的高铬含量未26%。

一般来说，不锈钢按钢的组织结构可分为奥氏体不锈钢、马氏体不锈钢、铁素体不锈钢、双相不锈钢和沉淀硬化不锈钢;按钢的功能可分为低温不锈钢、耐热不锈钢、耐磨不锈钢、五次不锈钢、易切削不锈钢和超塑性不锈钢等。不锈钢的用途广泛，不同性能和特性的不锈钢可以用在不同的用途上。

5、钛合金

钛合金是以钛为基础加入其他元素组成的合金，具有强度高、密度小的特点，韧性、机械性能和抗蚀性能很好，但抗磨性差，生产工艺复杂。

钛合金除了用于制作飞机发动机压气机部件、火箭、导弹和高速飞机的结构件外，还用于高尔夫球头、人造关节、部分人体植入设备等等。